“传说中3D打印出来的蛋糕。”荣荣在朋友圈中晒了一款甜品，立刻引来关注。“真的假的？”“哪来的？”这是被问得最多的两个问题，以至于荣荣不得不统一回答—可以网络订，有淘宝店。弄得像做广告的。足见这货的新奇。
3D打印的概念其实早就有，但除了少数极客，好像离我们有点远。但是，一扯上食物，就立刻让人蠢蠢欲动了，哪怕只是消费呢，立刻觉得自己也好“高科技”。
麻省理工男+烘焙世家=3D打印蛋糕
藏在创意园区里的派悦坊并不难找，进门几排色彩斑斓、卖相甜美的小糕点模型非常撑门面，传说中3D打印蛋糕，必须预订方得见真容。
这款名为“惊叹·树心”的蛋糕。端出来时并不令人惊叹，白色的乳酪糖霜覆盖在蛋糕表面，除了纯白，只点缀了一些红色果子。不过切开的瞬间还是有些惊喜，因为圣诞树藏在蛋糕里。
而这款圣诞树就与3D有关。是真3D还是噱头？派悦坊方面说，他们并不想让大家太纠结在这方面，而是希望重心放在品尝蛋糕的美味上。不过，这怎么可能呢？在记者的一再追问下，派乐坊的市场部人士透露道，这款惊叹树心蛋糕的模具是派悦坊的创始人MarkHuetsch用3D打印机打印出来的。
Mark毕业于斯坦福大学计算机系，来自美国伊利诺伊州的烘焙世家。运用最新的3D技术为自家的甜品研发模具似乎是件顺理成章的事。不过，据说这位理工男制作“树心模具”也是颇费周折，因为必须能够在蛋糕的内部制作出一个截面为圣诞树、360°环绕的空间，也是很有难度的事情。
为了保证“刀刀有树”，Mark说，每次得在切开之后才知道是不是制作成功。而一旦切开，也就意味着作品必须报废。他总共切开过60多个蛋糕，逐一品尝味道才成功。“每次切的时候，我都极为忐忑不安。”经过数月的钻研和努力，Mark才成功地在经典红丝绒蛋糕胚里，种下一棵精致的圣诞树。
除去打印的模具，蛋糕本身是手工制作的。用“瑞士蛋白乳酪糖霜”为基底，搭配抹茶粉，灌注在酒红色的红丝绒蛋糕坯中。虽然3D得并不彻底，还是有不少粉丝买账。记者看到，6寸标价299元的树心蛋糕，在淘宝店里已经卖出了200多份，“点赞”的不在少数。
随心打印食物还在研发中
真正的3D食物打印机在美国—2014年国际消费电子展上，展出了一款用糖制成的、可以食用的雕塑品，就是3D打印机的杰作。
它是首款投入商业生产的3D食品打印机。外形像一台烤箱，其内部托盘上放有一层层的干糖，打印机的喷头会喷出水，溶化部分干糖并进行塑形和雕刻，接着，这些糖会变硬，就像碗中的糖受潮后变硬一样。还可以选择在水中加入色素，这样就可以打印出彩色的食品。此外，这款3D打印机还能以巧克力为原料。不过，打印的甜点得通过3D建模后输入才能进行打印，只能打印简单的甜点。
全世界都在研发3D打印技术，希望它可以打印得更快、更复杂。近日，一家意大利pasta制造商Barilla和荷兰科技公司TNOResearch正合作研发3D食品打印机，并且产品定位于餐厅市场。用餐者可以自己设计好食品形状，然后将包含3D打印设计的USB设备交给厨师，厨师就可以将U盘插入打印机，并且打印出顾客想要形状的食品。
这个项目的负责人 Kjeld vanBommel在接受采访时说：“如果你已经结婚了25年，而在结婚纪念日那天你的妻子吃到了玫瑰形状的pasta，那该是多么浪漫和惊喜啊。”
听起来非常酷！目前的进展是，两分钟能打印出15到20块pasta，这比起两年前的速度提高了10倍。现在，研发团队正致力于将打印速度提高至能满足餐厅供应的程度。如果成功的话，那么餐厅提供3D打印食品将成为现实。
未来穷人才吃3D打印食物？
除了荷兰这家科技公司，美国宇航局也正在出资研制一种3D食物打印机。他们管它叫食物合成器，与热门电视剧集《星际迷航》中出现的“复制器”类似。《星际迷航》中，“进取”号的船员使用复制器复制他们最喜欢的食物。宇航局之所以出资研制食物合成器，是为了降低在太空中运输食品的难度。
目前，美国宇航局NASA已经向3D打印机厂商系统与材料研究公司（SMRC）提供一笔为期6个月的12.5万美元资金，让其研发3D食物打印机，而首种面世的3D食物将会是比萨。之所以选择披萨，是因为比萨是蛋白质类食物中形态相对较容易打印的一种。而且，作为原材料的营养粉保质期长达30年，非常适合远距离的空间旅行。
据了解，这款3D食物打印机由RepRap三维打印机原型改造而成，而3D比萨的原材料也不是面粉，而是营养粉、水和油。更令人食欲全无的是，这些营养粉的其实来自昆虫、草和水藻。
对这种看来可怕的原料，研发者自有一套说法。SMRC公司创始人安杰-考特拉托认为，这种装置有助于解决全球食品危机。在全球人口达到120亿之后，人类食物来源面临的压力将达到一个惊人程度。“我以及很多经济学家都认为，当前的食物系统无法完全养活120亿人。因此，我们必须改变对食物的认知。”
根据考特拉托的预测，在全球人口达到120亿后，只有非常富有的人才能享用到真正的肉、鱼和蔬菜，其他所有人只能吃定制的但同样含有丰富营养的合成食物，也就是在杂货店购买装满粉和油的料盒，而后利用打印机打印食物。由于传统食物来源非常稀缺，料盒中的粉末可能是任何含有有机分子的物质，例如来自昆虫的物质。
作者：龚汉岚 钱超
本文来源：申江服务导报
