金融危机席卷全球已有大半年时间，经济萧条之下百姓生活也在逐渐发生变化，厉行节约的日本主妇将目光转向了那些包装上有划痕、污迹或临近保质期的“二等品”食品。
在过去，“二等品”食品只能在超市不起眼的小角落占据一席之地，如今却受到了前所未有的热捧：厂家“二等品”直销店前排起长队，旅游巴士特意在“二等品”店设站停留，经营“二等品”食品的网站生意红火。
日本一些面包和西点厂的直销店感受最明显。由于工厂在安排生产时通常会有一定的余量，有时对零售和批发商的订单预测也会出现较大的偏差，因此会将多余的产品低价处理。从去年夏天开始，这些直销店内客流猛增。
在神奈川县藤泽市一家著名的西点加工厂，正门旁的直销店内挤满了前来抢购的主妇们。在这里，货架上摆满了超量生产或在生产中变了形的西点，这些不符合规格但质量并没有问题的产品一般８折出售，有时折扣更低，比如半价的蛋糕卷和烤布丁等，有时人们只花５６０日元（１美元约合９８日元）就可买到铜锣烧和蛋糕等１０种点心。因为产品数量有限，许多人在上午１０点开门前就早早赶来，排队等候。最近一段时间，这家商店每天的客流量要比一年前多５０％以上。
埼玉县的一家西点店店长甚至感到头疼，因为“二等品”数量有限，造成当地的熟客常常空手而归。
桔梗信玄饼是山梨县最具代表性的地方土特产。山梨县笛吹市一家桔梗屋近来客流大增，连旅游巴士也特意在此设站停留，因为大家发现这里的桔梗信玄饼价格比其他地方便宜一半以上。
这家桔梗屋除销售一些不符合正常规格的产品外，还从市面上回收保质期只剩３天的产品，以超低价出售。最受欢迎的要数售价２１０日元的“随意装”——顾客可以将价值１３５日元至１４０日元的桔梗信玄饼等各种“二等品”点心随意装进商店派发的塑料袋中，直到装满为止。
为了满足不愿大老远跑去工厂直销店、又想拣便宜货的消费者，专营“二等品”的购物网站应运而生，在这里，消费者足不出户也可以买到便宜又安全的食品。
日本著名的餐饮信息搜索网站《美食导航》从去年秋天就开设了“二等品”专版。像缺胳膊少腿的螃蟹这样质量不受影响的残次品，或因大宗订货突然取消而造成富余的高级食品，各种档次的食品应有尽有。网站会清楚地标注降价原因。
另一家在网上销售有机蔬菜的网站也开辟了“残次蔬菜”专栏，售卖那些有伤痕或掉了色的蔬菜。去年年底以来，“残次蔬菜”种类有了较大的扩充。今年１月至２月，每周的销售额都比去年１２月份多出１倍至２倍。
此外，日本网上直销巨头Ｎｉｓｓｅｎ则通过伊藤忠食品公司购进千余种食品，其中包括因容器外表有污迹等原因无法正常销售的方便面和饮料等等，以５折至９折的价格在网上出售。该公司今年１月和２月的销量均达到了上年同期的２倍。
