不少家长弄不明白，为什么孩子只肯勉强吃几口他们精心烹制的晚餐，却能在短时间内“消灭”一大桶冰淇淋？美国一项研究表示，儿童喜吃甜食或许与他们处在成长发育期有关。
研究
研究人员调查了１４３名年龄１１至１５岁的儿童，给他们不同甜度的糖水和橙味浓缩果汁，然后根据孩子们对这些饮料的喜好，把他们归入高度喜甜组和低度喜甜组。
尿液检验结果显示，Ｉ型胶原Ｎ端交联端肽测定值高的儿童，喜吃甜食的几率大。这一测定值反映儿童的骨生长水平。
研究人员还测试了包括性激素在内的多种可能与儿童嗜甜有关的因素，但没有发现。
“人们很早之前就知道儿童对甜食有特别嗜好，（他们经常说）‘给我可可味的泡芙，再多加点糖’，”美国健康生活新闻网２６日引述研究负责人、华盛顿大学苏珊·科德韦尔的话报道，“他们长身体时会消耗大量卡路里，因而身体会做出喜吃甜食的反应。”
这一研究结果发表在三月号的《生理学与行为》月刊上。
解释
无论何种国籍和教育背景，儿童对甜食的喜好都超过成人。
研究人员曾经试图用生理或社会因素做出解释。有些人推测，孩子们因为所接触食物种类少，所以会觉得甜食尤其好吃；有些观点认为，孩子们不用为保持身材，而像不用像成人那样有意识控制甜食摄入量。
科德韦尔说，孩子们选蛋糕而不选菠菜的原因可能有多种，但他们有吃甜食的内在“动力”：他们的身体能有效地把这些甜食转化为成长所需的能量。
不过也有专家对这一结论提出质疑。
“身体需要甜食是为了给成长提供足够热量，这一说法颇具煽动性，”美国营养学协会女发言人洛纳·桑登说，“但是研究并没有证明（造成这一现象的）原因和结果，也没有说明它的理论机制。”
解决
无论孩子为何喜欢甜食，家长们最想知道的也许是如何帮他们“戒”掉“甜瘾”。
科德韦尔建议家长用水果代替甜品，因为水果中同样含有糖份，且热量低、营养丰富。如果想让孩子们多吃蔬菜，也可以准备些甜酱或梅子酱当蘸料。
但如果孩子还是拒绝吃菜怎么办？
宾夕法尼亚州立大学儿童肥胖研究中心的珍妮弗·威廉斯说：不要气馁，继续在饭桌上给他们蔬菜。她说，有研究表明，孩子可能需要接触一种食物１５次以上才会接受它。
科德韦尔还说，家长不用对孩子们的“甜瘾”过度担心，“有一件事情我们可以保证，随着年龄增长，孩子们对甜品的渴望度会逐渐下降”。
