来源：中国食品报
每逢佳节，许多福建泉州本地的“节令”甜食都会被人们置备于家中，用于款待前来拜年的亲朋好友。这些甜食中，既有手工制作的酥糖，也有火红甜蜜的腌制蜜饯，这些不仅有着泉州传统“古早味”，同时也蕴含着美好的祝福。
手工贡糖寓意甜蜜
人们走亲访友之时，受访的主人家在接受祝语后，总不忘拿出装满糖果的糖盘请客人们“甜一下”。在许多老泉州人家的糖盘中，如今除了可以看到各式时尚新潮的糖果，仍还可以见到一种古色古香的手工糖，那就是——贡糖。
谈及贡糖的来历，市区一家贡糖店负责人翁娜红介绍说，这种糖果最早出现于清末年间的闽南地区，闽南人也常称之为“花生酥”，是一种用花生仁与糖浆制成的酥糖。由于其口味香甜，质地酥脆，因此获选被进贡到朝廷中，之后受到皇帝的喜爱而被赐名为“贡糖”。之后，贡糖的做法流传于民间，逐渐成了一种寓意“圆满甜蜜、招祥迎春”的糖果，时常被当作一种祭祖拜神时的重要供品，也成了人们在喜庆之日用来馈赠亲友的配茶点心。在每年的春节，贡糖也总会被当作一种寄托祝福的“春糖”，用于亲朋家人之间的互赠，借此表达新春祝愿。
“花生贡糖、香酥贡糖以及花生卷，这三种传统口味的贡糖，仍是最受欢迎的。”翁娜红说，依照祖传的制法，一块小小的贡糖，需要十几道工序，过程烦琐费工，且不可用机器代替手工，如此才能保持贡糖的原汁原味和上佳口感。随着时代演变，现今的贡糖也加入了一些创新元素，演变出了诸多新口味，当中有受到年轻一族喜爱的海苔贡糖、香菜贡糖、黑芝麻贡糖、白芝麻贡糖等。
甜美蜜饯火红吉祥
与清甜酥脆的贡糖一样，蜜饯也是过节款待客人的常见小食。用各式不同鲜果腌制而成的蜜饯，带有果子的鲜甜原味与漂亮色泽，经过蜜糖腌制后，甜味与光泽又多增了几分，不仅能够为果盘增添光彩，也成了人们寄托祝愿的一种寓意甜食。
“过年时，为了迎合喜庆的气氛，带有靓丽色泽的蜜饯是最畅销的，如橘黄的金橘、红色的山楂等。”翁娜红说，为了寓意于食，能够讨个好彩头的蜜饯尤为受到顾客们的青睐。因为在闽南话中“橘”与“吉”的读音相似，金橘在过节时成为畅销品。但由于金橘本身的味道较为酸涩，生食口感不佳，因此依照传统的做法，闽南当地的手工师傅们便会将其去籽再用盐水浸泡去味，之后再调入白糖腌制熬煮成金橘糖，这样既保留了金橘原本明亮的橙黄色泽，也保留其原本的淡雅果香。将其摆入果盘，既能提增果盘的喜气，也能成为其他酥糖的配佐。同时，用它来招待客人佐茶享用，还能在无形中帮主人家转达祝福，祝愿到访的客人们感受到“吉祥如意”。