作为食品制造业中的重点行业之一，乳制品工业近年来得到了快速发展。中国乳制品工业协会统计显示，2007年，全国奶类总产量约3650万吨，奶牛存栏1470万头，乳制品产量1787万吨，实现销售收入1309亿元。与1995年相比，乳制品产量和产值增速都达到了16倍以上。
2007年，全国城镇居民平均乳制品（鲜乳、奶粉、酸奶）消费量26千克，农村居民奶类消费量也有较大幅度增长。但是，我国乳制品行业在总的消费量、品种结构和企业规模方面与世界先进水平尚存在差距。
工业和信息化部统计显示，2007年，全国乳制品规模以上企业达743家，职工21万人。其中，销售收入超过20亿元的企业6户，超过5亿元的企业45户；销售收入在5000万元以下的企业457户。
针对三鹿奶粉事件背后暴露出的一系列问题，工业和信息化部一方面将加快整顿规范，实施分类指导。鼓励和支持企业通过资产重组、兼并收购、强强联合，加快企业集团化、集约化进程，提高产业集中度。
另一方面，工业和信息化部将完善产业政策，提高准入门槛，严格行业准入管理。针对当前乳制品行业存在的突出问题，加快修订现行乳制品工业产业政策和行业准入条件：明确要求乳制品加工企业加大对奶源基地建设的投入和管理；要求乳制品加工企业加强对奶源生产收购环节的监控，堵塞奶源收购方面的漏洞；报经国务院批准后，组织对乳制品行业实施准入管理，对符合准入条件的企业进行公告，对不符合准入条件的企业限期整改；调整和优化乳制品产业结构，加快淘汰落后生产能力；清理整顿期间，新上或改扩建乳制品加工项目（企业），一律上报国务院工业行业管理部门核准。