联合国官员日前呼吁中国对食品安全体系进行改革，称中国目前这种分散的结构方式是导致大规模牛奶掺假事件的原因之一。目前毒牛奶事件已经导致数万名婴幼儿患病。中国食品安全执法机构众多，这也延误了官方对毒牛奶危机作出反应。地方有关部门获知这一问题数周之后，中央政府才于9月初首次向公众披露。
联合国驻华协调代表马和励(Khalid Malik)说，中国政府保护食品供应的方法“急需重新审视和修改”。他说，联合国准备好与中国官员就改革开展密切合作。
据卫生部的数据，截至上周，已经至少有3名婴幼儿因肾病死亡，5,000多人仍在住院治疗。这些儿童均食用了含有化工品三聚氰胺的婴儿配方奶粉。
全国人大常委会于周四开始讨论一项新的食品安全法草案。该法的目的之一是增强有关部门追踪和召回不安全食品的能力。
联合国在周三公布的一份报告中，赞扬了中国最近在提高食品安全方面作出的努力，并表示考虑到中国集中度较低的食品行业的规模，满足国际标准的工作也会是“持续而艰巨的”。
不过，该报告同时还敦促中国领导人采取进一步的措施，理顺并加强相关法律、法规，统一立法，在从农场到餐桌的整个过程全程监督食品安全。
世界卫生组织食品安全司司长苏伦特(Jorgen Schlundt)说，三聚氰胺事件中的肇事者利用了中国监管体系中的弱点。世界卫生组织是联合国下属的公共卫生机构。
苏伦特说，一个核心的问题是，按照中国目前的做法，食品安全的执法权分散到了太多的机构和各级政府手中。
该报告敦促采取新的监管途径，将食品安全责任更多地转移到食品生产商身上，要求他们采取适当的风险管理措施，并接受政府监管机构的审核。
世界卫生组织西太平洋地区食品安全顾问哈泽德(Anthony Hazzard)说，任何政府都无法凭藉一己之力确保食品安全。他说，企业需要对生产和食品安全负起责任；他们需要检查供应链的各个环节，确保原材料的安全性。
哈泽德说，由于中国的食品出口一直在大幅增长，中国确保食品安全的能力也日益影响着它的国际贸易。他说，保护“中国制造”这个牌子非常重要。
据中国海关的数据，中国食品和活畜的出口增长迅猛，从2004年的186亿美元增长至2007年的307.5亿美元。
联合国的报告称，中国的监管机构常常出现资金和人员不足的问题，有时情况甚至严重到无法执行任务的地步。报告指出，机构之间还存在沟通和协调不畅的问题。