面包之洋洋大观
日语中所说的面包起源于葡萄牙语中的“pao”。大约是在17世纪，到日本的葡萄牙人把面包及其名称带入日本。葡萄牙语中的“pao”据说来源于拉丁语中的“Pane”。 而在日耳曼语系中，面包的读音有所不同，英语中读“bread”，德语中读“brot”。欧洲各国的面包，无论是“pao”还是“bread”，都是借助埃及人发现的酵母菌制作而成的，无论它有多少变化，但源头可以说只有一个。 中东各国的面包，使用酵母菌，但并不等到充分发酵，就做成薄薄的面饼烧烤。 以印度为中心的部分地区在(面包叫作naam)制作面包时，并不使用酵母菌。基督教的圣餐(东正教除外)用不发酵的面团烤制面包。 中国的羌饼和馒头，某种意义上也可以算作面包。
面包食疗法
欧洲人把面包当主食，偏爱充满咬劲的“硬面包”，亚洲人则偏爱口感松软的面包。对于中国人来说，面包往往不过是种零食。
现在比较受欢迎的主要是谷物面包和全麦面包。谷物面包大量采用谷物、果仁作为原料，含有丰富的膳食纤维、不饱和脂肪酸和矿物质，有助提高新陈代谢，有益身体健康。全麦面包拥有丰富的膳食纤维，让人比较快就产生饱腹感，间接减少摄取量。也就是说，同样是面包，吃全麦面包比吃白面包更有助减肥。另外，面包松软，易于消化，不会对肠胃造成损害。
而现在市面上的一些面包添加芝士、奶油、牛油，含有很高的饱和脂肪，不宜多食。一些面包会含有更高的热量，是因为在制作的过程中，增加了盐、糖和食用脂肪。所以在购买时要注意面包所含的芝士、奶油、牛油的分量。
面包出炉后最好放上两个钟头再吃。新鲜是好面包基本的元素，刚出炉的面包闻起来香，那是奶油的香味，面包本身的风味要在完全冷却后才能品尝出来。
不吃面包还能吃什么？
面包是法国人每日三餐必不可少的主食，重要性大大超过葡萄酒，正如法国一句顺口溜所说“酒要适量，面包多多益善”(Pain tant qu'il dure, mais vin a mesure)。法语里还有许多面包相关的俗语，形成了颇为独特的法国面包文化。
法国面包品种达150多种，从颜色上说有白面包、黑面包；从形状上说有长棍、圆形、牛角面包；从口感上也有软硬之分，因而法国人爱说“什么牙啃什么面包”(a pain dur, dent aigue)，形容做事要因地制宜。由于家家户户都少不了面包，当然面包店生意兴隆。如果你有机会到法国住上一段，你会注意到发现每天早上起来法国人第一件事就是去买面包。街上走动的法国人胳膊肘下都夹一根长棍面包，手里可能还提着羊角面包。所以在法国畅销货往往被形容为“像面包一般好卖”。
而这其中，最有名的当数长棍面包，长棍面包在法文中叫Baguette，已经变成主食，不论在任何大小餐馆，吃的是沙拉、牛排或意大利面，侍者会送来一篮子切成段的长面包，不管你喜不喜欢，这一篮面包只是告诉你法国人的饮食习惯与风格
今天巴黎的街头四处林立着面包店，有纯粹只卖面包的面包店，也有提供面包及各式糕点的面包糕饼铺。从面包店门口的等候队伍长度，就可一探究竟该家面包店的面包好吃与否。
通常，法国长棍面包在烘烤后的一个钟头内享用最好吃，隔夜了的面包容易变硬则美味不再。不过传统的妈妈们有许多处理隔夜面包的好方法：像是用隔夜面包加上牛奶、奶油、蛋黄与糖做成的甜点——迷失的面，或将隔夜面包切丁与奶油及蒜末炒香，可供搭配浓汤享用的油煎面包丁，都是化腐朽为神奇的魔法。
现在在法国，法国长棍面包通常可以半条半条地卖，对单身的人来说还挺方便，不必担心吃剩的面包放过夜。